07.04.2003
Розпочинається перший етап п’ятої ротації особового складу 20-го окремого вертолітного загону Збройних сил України, що виконує завдання Місії ООН у Сьєрра-Леоне.
7-8 квітня з Миколаєва літаком Іл-76 до столиці цієї африканської країни Фрітауна буде доставлено 20 військовослужбовців 20-го окремого вертолітного загону ЗС України чергової ротації та необхідні матеріально-технічні засоби.
Під час другого етапу ротації, який заплановано провести 11-12 квітня, літаком Ту-154 Державного підприємства Міністерства оборони України “Українська авіатранспортна кампанія” до Сьєрра-Леоне буде доставлено ще 90 військовослужбовців 20-го окремого вертолітного загону ЗС України.
Буде замінено 100% особового складу вертолітного загону - 110 українських миротворців.
Основу особового складу вертолітного загону нової ротації становитимуть військовослужбовці 2-ої окремої бригади армійської авіації Південного оперативного командування Сухопутних військ ЗС України, а командиром 20-го окремого вертолітного загону ЗС України нової ротації призначено полковника Василя Чупа.
Фахову підготовку особового складу нової ротації організовано і проведено з урахуванням накопиченого досвіду виконання миротворчої місії в Африці в чотирьох групах: льотній, інженерно-авіаційній, тиловій і зв’язківців.
Завдання, які стоятимуть перед українськими військовими вертолітниками нової ротації, залишаються незмінними. Вони перевозитимуть персонал Місії ООН, гуманітарні вантажі, здійснюватимуть евакуацію поранених, виконуватимуть пошуково-рятувальні роботи, а також бойове патрулювання кордонів з Ліберією.
Довідка. Відповідно до Указу Президента України “Про участь України у міжнародній миротворчій операції ООН у Сьєрра-Леоне” від 8-го грудня 2000 року у березні 2001 року до 4-го окремого ремонтно-відновлювального батальйону ЗС України приєдналися 110 військовослужбовців 20-го окремого вертолітного загону ЗС України з 4-ма вертольотами Мі-8МТ.
Тільки за останні півроку виконання завдань Місії ООН українськими вертолітниками 4-ої ротації виконано 1644 польотів, перевезено близько 7 тисяч пасажирів і 176 тонн вантажу. На кордонах з Ліберією здійснено 38 бойових патрулювань. За цей час кожен із вертолітників провів у повітрі понад 110 годин.