20-летняя Вера из Мариуполя даже не думала, что сможет быть полезной украинской армии. Ее семья жила небогато, где достать необходимые бойцам автоматы и бронежилеты, девушка не знала. Но однажды разговорилась с журналистом, побывавшим в зоне АТО. Корреспондент поделился с Верой и ее мамой своими впечатлениями: рассказал, что солдатам не хватает даже еды. «Из-за питания, а вернее, его отсутствия, у ребят уже нет сил, — посетовал журналист. — Им хотя бы какой-нибудь еды. О горячих обедах они, конечно, даже не мечтают».

— И тут мы с мамой подумали: попробуем помочь хотя бы этим, — говорит Вера. — Уж что-что, а обеды готовить мы умеем. Наварили супа, пожарили котлет и поехали за город, где на базе находились наши ребята. Время от времени там велись обстрелы, однако нам удалось прорваться. Удивительно, но я совсем не боялась. Морально я была готова ко всему — и к обстрелам, и даже к плену. Не была готова только к тому, что найду на войне жениха.

«Веру и ее маму ребята называли добрыми феями»

Вера и боец батальона «Святая Мария» Александр (военнослужащий попросил не называть его фамилию) впервые встретились, когда девушка в очередной раз привезла в часть кастрюлю домашнего супа с фрикадельками. Благодаря волонтеров за вкусную домашнюю еду, Саша не мог не заметить, что наливавшая ему суп девушка очень симпатичная.

— Я попытался скрыть смущение, — смеется Александр. — Но не получилось — Вера прекрасно поняла, что я волнуюсь. Хотел завести с ней разговор — и не смог. Слова как будто застряли в горле. Поэтому я поблагодарил ее за суп и отошел в сторону. Оставалось надеяться, что эта девушка приедет еще раз.

— И не зря надеялся, — говорит Вера. — Одного благодарного взгляда ребят было достаточно, чтобы приезжать туда снова и снова. То же самое чувствовала и моя мама. Кроме еды, она взяла с собой несколько пакетов с вещами и обувью. Нас предупредили, что у многих солдат нет даже кроссовок. Заметила ли я, что один из военных пристально на меня смотрит? Трудно было не заметить. Но я решила, что это всего лишь благодарность.

— Я удивлялся, как Вера с ее мамой не боятся ехать к нам под обстрелами, — вспоминает Александр. — Они ведь нас совсем не знали, но рисковали ради нас жизнью. Ребята говорили им об этом. Верина мама отвечала: «Мальчики, у меня у самой есть дети. И мне страшно даже представить, что сейчас чувствуют ваши мамы. Поэтому я здесь». Она приезжала к нам чуть ли не каждый день. Сама, на своей машине, без сопровождения. Они с Верой быстро запомнили всех ребят по именам. И всегда знали, что кому из нас нужно. Узнают, что у кого-то протерлись до дыр кроссовки — на следующий день приезжают с новой обувью. Ребята их называли добрыми феями (смеется). Ей-богу, не знаю, что бы мы без них делали.

— Ждать моего следующего приезда Саша не стал, — улыбается Вера. — Во время нашей первой встречи он, ужасно смущаясь, не спросил у меня ни фамилии, ни номера телефона. Но, когда мы с мамой уехали, начал наводить справки. Телефона не нашел, зато разыскал меня в социальной сети.

— Написал Вере письмо с благодарностью, — подтверждает Александр. — Спросил, помнит ли она меня. Она ответила, что хорошо запомнила. Начала расспрашивать о жизни, о том, как я попал на фронт… С тех пор мы стали общаться.

До событий на востоке Украины Александр служил во Внутренних Войсках. Парень с детства мечтал стать военным, ему очень нравилась его профессия. Но в декабре прошлого года все изменилось.

— Начался Майдан, — объясняет парень. — Мне нужно было там нести службу, и я понял, что… не могу этого делать. Я всем сердцем поддерживал протестующих и не хотел стоять по другую сторону баррикад. Уйти из Внутренних Войск не решался — слишком долго я к этому шел. Понимал, что, если напишу рапорт, с карьерой военного будет покончено. Как только мне давали выходной, я переодевался в гражданку и шел на Майдан. Стоял вместе с протестующими, помогал им в медпункте и на кухне. Кто я и откуда, не говорил. Просто старался быть полезным.

Вскоре Александр все-таки подал рапорт об увольнении. А весной решил записаться в один из добровольческих батальонов Нацгвардии.

«Наше первое свидание проходило в салоне служебного автомобиля»

— Если бы я не уволился, сейчас вместе с бывшими сослуживцами охранял бы первых лиц государства, — размышляет Александр. — Поверьте, это совсем не то, чем мне хотелось бы заниматься, когда в стране идет война. Я нужен на востоке. Вместе со мной в Нацгвардию записались ребята, с которыми я успел подружиться на Майдане. С тех пор воюем бок о бок. Были в Шахтерске. Уже там мы поняли, что такое война. Сепаратисты постоянно атаковали, обстреливали наши блокпосты. Мы открывали ответный огонь. В Иловайске восемь наших ребят получили тяжелые ранения. Некоторые погибли. Только что человек стоял рядом, а через секунду уже лежит на земле, не дышит. После боя подсчитывали «двухсотых»…

Мы все попали бы в «иловайский котел», если бы не счастливая случайность — за два дня до того, как город полностью окружили боевики, нашу бригаду перевели на другой объект. Потом мы оказались в Песках под Донецком, рядом с донецким аэропортом. В то время там уже велись боевые действия, но не настолько ожесточенные. Сейчас, кстати, в аэропорту находится мой брат. Он рассказывает страшные вещи. Единственное место, где можно спрятаться на несколько минут, — канализационные люки. Вылезая из них, сразу попадаешь под минометный обстрел.

— Вы не пострадали в боях?

— К счастью, ничего серьезного. Получил ранение в руку, а в ногу впились осколки снаряда. Но по сравнению с ребятами, которым ампутируют конечности, это ерунда. Я уже много чего пережил и понял: для любого бойца главное — крепкий тыл. Как только выпадала свободная минутка, ребята доставали фотографии своих жен и детей, плакали над их письмами. Мысль о том, что их ждут любимые люди, придавала им сил. Я тоже все время думал о маме. А потом внезапно понял, что думаю еще об одном человеке. Волонтер Вера запала мне в душу.

— Я или все-таки горячие обеды? — уточняет с улыбкой Вера. — Когда мы с мамой приехали второй раз, я привезла Саше фаршированный перец и домашний пирог. Он смутился, покраснел. А потом ка-а-ак набросился на еду! На то, чтобы справиться с обедом (а мы привезли солидные порции), у ребят ушло минут пять. Потом я обратила внимание, что у Саши протерлись кроссовки. Привезла ему новую обувь. Саша еще пытался отдать мне деньги, но я не взяла. «С ума сошли? — говорю. — Вы ради нас рискуете своей жизнью! Не возьму у вас ни копейки».

В тот день мы долго разговаривали. Саша рассказал о своей жизни, о том, как вместе с протестующими стоял на Майдане. Я бы разговаривала с ним хоть всю ночь, однако нам с мамой нужно было уезжать. Пообещала, что вернусь. Но Саша меня опередил. Через несколько дней зазвонил мой мобильный: «Это Саша из батальона. Помните меня? Мне нужно с вами встретиться по одному важному вопросу. Я скоро буду в Мариуполе». Его голос звучал настолько серьезно, что я была уверена — речь пойдет о жизни и смерти. Ведь ради этого дела Сашу отпустили из части. И вот приезжает Саша… с букетом цветов. «Просто очень хотел тебя увидеть, — выпалил и тут же покраснел. — Я тебя не отвлекаю?»

— Это было наше первое свидание, — смеется Саша. — Даже не спрашивайте, как я вырвался из части. Пришлось пойти на хитрость. Но сослуживцы меня поняли и «прикрыли». На все про все у меня было не больше часа. К тому же я не имел права оставлять служебную машину без присмотра. Поэтому наше с Верой свидание проходило в салоне автомобиля. Как же удивилась моему визиту ее мама! Тут же вынесла мне тарелки с домашней едой. Мне стало ужасно неудобно. Еще подумают, что я приехал, чтобы поесть! Я пытался отказываться, но Вера не принимала никаких возражений. Мы долго разговаривали, шутили. Возвращаясь в часть, я впервые за долгое время почувствовал себя абсолютно счастливым. Мы с Верой еще не встречались и, наверное, даже не были друзьями, но мне казалось, что у меня уже появился тыл.

«Сослуживцы предложили устроить для Веры настоящий сюрприз»

— Так и было, — улыбается Вера. — Мы только перешли на «ты», а я уже тоже чувствовала себя Сашиным тылом. Я сильно за него волновалась, все время писала ему сообщения. И очень нервничала, когда он долго не отвечал. Как только Саше удавалось договориться о нескольких свободных часах, он тут же ехал ко мне. Мы опять сидели в машине (смеется). «Куда ты все время бегаешь? — удивлялась мама. — Кто там к тебе приезжает?» Я не стала ничего скрывать. Оказалось, Саша маме очень понравился. Когда мы уже начали встречаться, мама удивилась: «Кто бы мог подумать, что в части я найду не только хороших друзей, но и будущего зятя?»

— По поводу друзей чистая правда, — подтверждает Александр. — За какой-то месяц Вера с ее мамой стали для наших ребят совсем родными. Как одна большая семья. Поняв, что, когда война закончится, я Веру уже не отпущу, рассказал о влюбленности своей маме. Думал, она после этой новости будет долго приходить в себя. Но мама, наоборот, очень обрадовалась. И когда через месяц я признался, что хотел бы сделать Вере предложение, начала тщательно меня инструктировать. Мол, ты говори так-то, кольцо вручай тогда-то. Одним словом, советов я получил очень много. Сослуживцы предложили устроить для Веры настоящий сюрприз — с прожекторами, военными автомобилями и овациями. Мы все продумали, я купил кольцо, позвонил Вере, договорился о свидании. И тут начался мандраж. Так я не волновался даже перед боем! «Вдруг откажет? — грызли сомнения. — Может, она со мной просто так и пока даже не думает о свадьбе?»

— О свадьбе я действительно не думала, — признается Вера. — Но уже понимала, что именно с Сашей хотела бы провести всю жизнь. С ним у меня появилось необыкновенное чувство защищенности. Я была как за каменной стеной. А еще он, как никто, меня понимал. Я осознавала, что это мой человек. На свидание, как всегда, пришла с… отбивными. Но Саша был так взволнован, что даже не притронулся к ним. «Это попозже, — сказал. — А сейчас поехали». И привез меня к себе на базу. Обычно там хорошее освещение, а тут почему-то было совсем темно. Как вдруг одновременно загорелись фары на всех автомобилях. Они светили как прожектора. Вокруг нас с Сашей собрались несколько десятков бойцов. А Саша встал передо мной на колени и спросил: «Котенок, ты станешь моей женой?»

*Предложение руки и сердца своей любимой Александр делал стоя на коленях

Это было как во сне. Я расплакалась. Крепко взяла любимого за руку и, рыдая от счастья, смотрела ему в глаза. Мне казалось, что я уже дала свое согласие. И не понимала, почему публика застыла в ожидании. В конце концов один из бойцов не выдержал: «Так да или нет? Ну же!» Когда я наконец произнесла «да», раздались овации. Саша бросился меня обнимать. Мы еще долго стояли и плакали. В тот день у нас у обоих появился тыл. А это самое большое счастье.

В следующем месяце Вера и Саша планируют пожениться.